輻射防護(hù)三大原則包括：輻射實(shí)踐正當(dāng)化、輻射防護(hù)最優(yōu)化、個(gè)人劑量當(dāng)量限值（劑量控制）。
輻射實(shí)踐正當(dāng)化是指在施行伴有輻射照射的任何實(shí)踐之前要經(jīng)過(guò)充分論證，權(quán)衡利弊。只有當(dāng)該項(xiàng)所帶來(lái)的社會(huì)總利益大于為其所付出的代價(jià)的時(shí)候，才認(rèn)為該項(xiàng)實(shí)踐是正當(dāng)?shù)摹?/span>
此項(xiàng)原則要求：效益≥代價(jià)+風(fēng)險(xiǎn)。
同時(shí)，不僅引入新實(shí)踐需要做正當(dāng)性判斷，對(duì)已經(jīng)存在的實(shí)踐，當(dāng)其效能與后果有了新的變化時(shí)也應(yīng)當(dāng)審查其正當(dāng)性。必須指出，個(gè)人或人群組與社會(huì)獲得的凈利益可能在程度上是不一致的。
輻射防護(hù)與安全最優(yōu)化（AsLowAsReasonablyAchievable，ALARA，合理可能盡量低）在實(shí)際的輻射防護(hù)中占有重要的地位。在實(shí)施某項(xiàng)輻射實(shí)踐的過(guò)程中，可能有幾個(gè)方案可供選擇，在對(duì)幾個(gè)方案進(jìn)行選擇時(shí)，應(yīng)當(dāng)運(yùn)用最優(yōu)化程序，也就是在考慮了經(jīng)濟(jì)和社會(huì)等因素后，應(yīng)當(dāng)將一切輻射照射保持在可合理達(dá)到的盡可能低的水平。
劑量限值是“不可接受的”和“可耐受的”區(qū)域分界線。它也是輻射防護(hù)最優(yōu)化的約束上限。做這個(gè)約束限制的本意在于群體中利益和代價(jià)的分布不均勻性，雖然輻射實(shí)踐滿足了正當(dāng)化的要求，防護(hù)也做到了最優(yōu)化，但還不一定能對(duì)每個(gè)個(gè)人提供足夠的防護(hù)，因此，對(duì)于給頂?shù)哪稠?xiàng)輻射實(shí)踐，不論代價(jià)與利益分析結(jié)果如何，必須用此限值對(duì)個(gè)人所受照射加以限制。